Salvando o planeta, uma garrafa leve de cada vez

Aug 16, 2023

Para os gramas. Conheça os inovadores da indústria do vinho que trocam as tradicionais garrafas de vidro por alternativas leves.

Artigo de Jeni Port

Em 2012, o respeitado enólogo de Margaret River, Dr. Michael Peterkin, começou a engarrafar seus vinhos em taças leves. Ele estava preocupado com as emissões de carbono da sua adega – a produção e o transporte de garrafas de vidro são um dos principais contribuintes – e ao utilizar vidro mais leve, conseguiu reduzir a sua pegada de carbono em até 44 por cento.

O Dr. Peterkin era um homem feliz. Os clientes da adega ficaram felizes porque, diz ele, entenderam seu raciocínio e o aplaudiram. No entanto, alguns de seus clientes comerciais não ficaram convencidos. “Eles pensavam que estávamos sendo pão-duro, principalmente quando se tratava de Pierro chardonnay”, lembra ele.

Pierro chardonnay, um vinho famoso, é vendido por US$ 110 a garrafa. Vários escritores o descreveram como “clássico”, “bonito” e “incrivelmente complexo”. Mas para alguns o recipiente utilizado para este vinho de primeira linha representa um desafio. Grandes vinhos e garrafas pesadas andam de mãos dadas há décadas – quanto maior o peso, mais parecemos valorizar o seu conteúdo.

Mas já se passaram 11 anos desde que o Dr. Peterkin (um ex-clínico geral) começou a “pesar peso” e ele continua convencido da sabedoria de sua decisão. “Hoje em dia nem pensamos nisso”, diz ele. “É apenas uma parte normal do que fazemos.”

As garrafas de vidro, juntamente com a embalagem e o transporte, representam impressionantes 68% das emissões de carbono de um típico produtor de vinho. Quanto mais pesada a garrafa, mais combustível é queimado na sua produção e transporte, e mais as emissões aumentam.

Ao mudar de uma garrafa pesada (pesando cerca de 750 gramas ou mais – não há uma definição acordada na indústria) para uma mais leve (normalmente 300-400 gramas), os produtores podem fazer uma enorme diferença nos seus resultados de emissões. O enólogo italiano Banfi estima que a energia necessária para produzir, transportar e eliminar um quilograma de vidro (cuja percentagem é reciclada) equivale a cerca de 2,7 quilogramas de emissões de CO2. Ao reduzir o peso das suas garrafas de Bordeaux em 170 gramas, o Banfi acredita ter reduzido as emissões de cada garrafa em quase 460 gramas. Segundo a empresa, se utilizar um milhão destas garrafas, poupará o equivalente às emissões produzidas por 100 carros que percorram 23 mil quilómetros cada.

As garrafas leves fazem parte da transição da indústria do vinho para embalagens alternativas, que incluem garrafas PET, Tetra Paks, barris, bolsas, latas e bag-in-boxes, ou barris de vinho. Mas também há resistência.

Nem todos os produtores de vinho australianos estão a bordo, apesar do organismo líder da indústria Australian Grape & Wine estabelecer uma meta para o setor se tornar neutro em carbono até 2050. Nem todos os consumidores ou retalhistas estão de acordo. “Algumas vinícolas estão adotando [lightweight] para escolha econômica”, observa o importante varejista de vinhos independente, Phil Hude, da Armadale Cellars. “Mas alguns são da velha escola e ainda adoram a garrafa pesada de 'batente de porta' devido ao aspecto psicológico de 'grande é melhor'.”

Definitivamente, há economias a serem feitas ao mudar para garrafas mais leves, com garrafas de 300 gramas e 750 mililitros custando cerca de 35-40 centavos cada. Garrafas mais pesadas podem custar até US$ 1. Por sua vez, Hude questiona a utilização de garrafas mais leves como veículo de envelhecimento de vinhos. Garrafas “robustas”, diz ele, oferecem melhor “segurança” para o acondicionamento e armazenamento do vinho, especialmente durante o envelhecimento prolongado em uma adega.

Um produtor que pode discordar é o Tahbilk, que é neutro em carbono desde 2012 e usa garrafas de peso médio de 400 gramas para seus melhores vinhos desde a década de 1940. Os vinhos básicos da Tahbilk – aqueles que não se destinam ao envelhecimento a longo prazo – vão para garrafas leves.

Embora a indústria vinícola australiana almeje a neutralidade de carbono até 2050, muitas vinícolas estão pensando no curto prazo. “Para nós, estamos trabalhando em estratégias para zero emissões líquidas até 2030 e isso [garrafas leves] é óbvio”, diz a enóloga Clare Burder da Eminence Wines em Victoria's King Valley. Garrafas leves estavam em sua lista de tarefas desde o início, e ela as usou em todos os seus vinhos de 2021 (com exceção dos espumantes). “Não realizamos nenhum teste de opinião ou busca de feedback”, diz Burder. “Minha sensação é que ninguém percebe, na verdade.”